Windows12はいつ発売されるのかという疑問を持つ方が増えていますね。ISOファイルのダウンロードやベータ版の情報、あるいはMac風のデザインに変わるのかといった噂も気になるところです。Windows10からのアップグレード要件はどうなるのか、パソコンの買い替え時期は今なのかそれとも待つべきか、さらにはOS自体がサブスクリプション制になるのではないかという不安の声も聞かれます。AI機能が大幅に強化される次期OSに向けて、私たちが今できる準備について考えてみましょう。
- Windows12の発売時期が2026年後半から2027年と予想される理由
- Windows10サポート終了と次期OSへの移行スケジュールの詳細
- AI機能をフル活用するために必要なPCスペックとNPUの重要性
- 今パソコンを買い替えるべきか待つべきかの判断基準と推奨モデル
Windows12はいつ発売？2026年後半説の真相
以前から噂されていた「3年周期説」通りであれば2024年に出るはずだったWindows12ですが、結局その姿を見せることはありませんでした。なぜ発売が遅れているのか、そして最も有力視されている「2026年後半」というリリースのタイミングについて、その背景にある事情を深掘りしていきましょう。
2026年後半か2027年か発売日を徹底予想
これまでマイクロソフトは、Windows XPからVistaへの移行に約5年、そこから7への移行に約3年と、OSのリリースサイクルを柔軟に変更してきました。Windows 10では「最後のWindows」と宣言したものの、その後Windows 11を投入するなど、その方針は時代の技術トレンドに大きく左右されます。
当初、業界内では2024年秋のリリースが予想されていましたが、実際にはWindows 11の大型アップデート「24H2」が提供されるにとどまりました。この背景には、AIハードウェアの普及待ちという大きな理由があります。次期OSの目玉となるAI機能を快適に動作させるための「NPU（Neural Processing Unit）」を搭載したPCが、まだ市場に十分に行き渡っていなかったのです。
現在のロードマップを見ると、2026年秋に向けた「Windows 11 Version 26H2」の開発が進んでおり、これが次期OSへの架け橋となると見られています。つまり、Windows 12の実質的な登場は、AI PCのエコシステムが成熟する2026年後半に技術プレビュー版が登場し、2027年に一般向けに本格リリースされるというシナリオが最も現実的かなと思います。
Windows12のISOやベータ版はダウンロード可能か
「早く新しいWindowsを試してみたい！」という気持ち、よく分かります。しかし、現時点（2026年2月）では、マイクロソフトからWindows 12の公式なISOファイルやベータ版は一般公開されていません。
ただし、開発者向けの「Windows Insider Program」に参加することで、将来的にWindows 12の機能を先行して試せる可能性はあります。特に「Canaryチャンネル」などの初期ビルドでは、新しい機能がいち早く実装されることが多いですね。
注意点
開発中のビルドは動作が不安定な場合が多く、日常的に使用するメインPCへのインストールはおすすめできません。もし試す場合は、サブ機や仮想環境を利用するようにしましょう。
Windows10サポート終了と12への移行タイミング
Windows 12のリリース時期を考える上で無視できないのが、Windows 10のサポート終了（EOS）です。公式サポートは2025年10月14日で終了していますが、現在は個人向けにも「拡張セキュリティ更新（ESU）」プログラムが提供されています。
このESUの提供期間が終了するのが、ちょうど2026年10月13日なんです。この日付は非常に意味深ですよね。
マイクロソフトとしては、Windows 10のセキュリティ更新が完全に止まるこのタイミングで、新しい選択肢としてWindows 12（またはAI強化版Windows 11）を提示したいはずです。「古いOSを使い続けるリスク」と「新しいAI OSの魅力」を同時にアピールできる絶好の機会だからです。
Windows12へのアップグレード要件とチェック方法
Windows 11が登場した際、TPM 2.0が必須となって多くのPCがアップグレード対象外になったのを覚えている方も多いでしょう。Windows 12では、さらに厳しい要件が課される可能性があります。
| コンポーネント | Windows 11 要件 | Windows 12 予測要件 |
|---|---|---|
| プロセッサ | 1GHz, 2コア, 64bit | AI対応プロセッサ（NPU統合） |
| NPU性能 | 非必須 | 40-45 TOPS以上 |
| メモリ (RAM) | 4GB | 16GB以上 (推奨32GB) |
| ストレージ | 64GB | SSD 256GB以上 |
特に注目すべきは「NPU」と「メモリ容量」です。ローカル環境でAIをサクサク動かすためには、従来のCPUやGPUだけでなく、AI処理に特化したNPUが必須になるでしょう。また、メモリも8GBでは厳しく、最低でも16GBが求められるようになると予想されます。
自分のPCが対応しているか確認するには、公式の「PC正常性チェックアプリ」が便利ですが、Windows 12の要件が正式発表されるまでは正確な判定はできません。現時点では、タスクマネージャーを開いて「NPU」の項目があるかどうかを確認するのが一つの目安になります。
Windows12はサブスクリプションで月額課金になる？
「Windows 12からは月額料金がかかるらしい」という噂を耳にして不安になっている方もいるかもしれません。結論から言うと、一般家庭用のWindows（Home/Pro）の基本機能がサブスクリプション（月額課金）のみになる可能性は低いです。
マイクロソフトも、OS自体はこれまで通り「買い切り（またはPC価格に含まれる）」という形を維持すると考えられます。ただし、高度なAI機能については話が別かもしれません。
フリーミアムモデルの可能性
スマホアプリのように、基本的なOS機能やローカルAI機能は無料で使えますが、クラウドを使った高度な処理や、Officeと連携した便利なAI機能を使うには「Copilot Pro」のような追加のサブスクリプション契約が必要になる、という形が濃厚です。
Windows12がいつ出ても良いPC選びとAI機能
発売時期が2026年後半から2027年頃になると予想される中で、私たちはどのようなPCを選び、どう備えればよいのでしょうか。ここでは、次期OSで変わるデザインや機能、そして賢いPC選びのポイントについて解説します。
Windows12のデザインはMac風に刷新されるのか
Windows 12のコンセプト画像として出回っている情報の中に、タスクバーが画面下部に固定されず浮いている「フローティングタスクバー」や、画面上部に時計や検索バーが表示される「トップバー」のデザインがあります。これらは確かにmacOSを彷彿とさせるデザインですね。
これらの変更は単なる見た目の問題ではなく、タッチ操作への最適化や、画面をより広く使うための工夫だと考えられます。UI（ユーザーインターフェース）の刷新は、使い勝手に直結する部分なので、正式な発表が楽しみなポイントの一つです。
AI機能搭載のWindows12でパソコンはどう変わる
Windows 12の最大の革新は、AIが単なる「チャットボット」から「エージェント（代理人）」へと進化することです。「Agentic OS」とも呼ばれるこの進化により、PCは私たちの指示を待つだけでなく、自ら考えて行動してくれるようになります。
例えば、「来週の会議資料を作って」と一言伝えるだけで、AIが勝手に以下の作業を行ってくれる未来が想像されています。
- Outlookからスケジュールを確認
- Teamsの過去のやり取りから議題を抽出
- Wordで資料のドラフト（下書き）を作成
また、画面上のあらゆる情報をAIが認識する機能も統合されるでしょう。動画の中の商品を即座に検索したり、画像内の文字を翻訳したりといった操作が、特別なアプリを開かずにOSレベルで可能になります。
Windows12が要求するスペックとNPUの必要性
先ほども少し触れましたが、Windows 12の真価を発揮するにはNPU（Neural Processing Unit）が非常に重要です。マイクロソフトは、ローカルでの処理とクラウドでの処理を使い分ける「ハイブリッドループ」という仕組みを構想しています。
なぜNPUが必要なのか？
画面認識やリアルタイム翻訳のような「即時性」が求められる処理や、プライバシーに関わるデータの処理をPC内部（ローカル）で行うためです。NPUがないと、これらの処理が遅くなったり、そもそも機能が使えなかったりする可能性があります。
Intelの「Core Ultra」シリーズや、AMDの「Ryzen AI」シリーズ、Qualcommの「Snapdragon X」シリーズなど、NPUを搭載したプロセッサが続々と登場しています。これからPCを選ぶなら、この「NPU性能（TOPS）」が重要な指標になります。
パソコン買い替え時期はWindows12を待つべきか
これが一番悩ましい問題ですよね。「今すぐPCが必要なのか」、それとも「今のPCでまだ我慢できるのか」によって答えは変わります。
今すぐ買い替える必要がある場合
迷わず「Copilot+ PC」と呼ばれるNPU搭載モデルを選びましょう。具体的には、Snapdragon Xシリーズや、最新のIntel Core Ultra（シリーズ2以降）、AMD Ryzen AI 300シリーズなどを搭載した機種です。これらであれば、将来的にWindows 12が登場しても十分に対応できるスペックを持っています。
まだ待てる場合
急いでいないのであれば、2026年後半まで待つのも賢い選択です。Intelの次世代チップ「Panther Lake」やAMDの「Zen 6」など、さらにAI性能が向上したプロセッサが登場する予定だからです。OSのリリースに合わせて、ハードウェアも最適化された「Hero Device」が登場するはずです。
Windows12がいつ出るか待ちつつ準備すべきこと
Windows 12の登場はもう少し先になりそうですが、ただ待っているだけではもったいないですよね。AI時代に乗り遅れないために、今からできる準備はいくつかあります。
まずは、現在のWindows 11で利用できる「Copilot」などのAI機能に積極的に触れて、AIを使った作業に慣れておくことが大切です。また、次期OSはハードウェアへの要求スペックが高くなるため、買い替え資金を計画的に準備しておくのも現実的な対策と言えるでしょう。
Windows 12は、PCを「ただの計算機」から「頼れるパートナー」へと変える大きな転換点になりそうです。いつ発売されてもスムーズに移行できるよう、情報収集を続けながら、今のうちから新しいテクノロジーを楽しんでいきましょう。
