windows x64とは？32ビットとの違いや確認方法を解説

windowsのx64の基本と仕様解説

パソコンのソフトをダウンロードする時や、設定画面を見ている時に「windows x64」という表記を目にして、「これってどういう意味？」「32ビットとの違いは？」と疑問に思ったことはありませんか。
実は私自身、新しいパソコンを買ってソフトを入れようとした時に、x86や64ビットといった言葉が並んでいて、どれを選べばいいのか戸惑った経験があります。
この記事では、windows x64とはそもそも何なのか、32ビット版との決定的な違いや、メモリ容量の制限、そして最近よく耳にするARM64との関係まで、パソコンにそれほど詳しくない方でもすっきり理解できるように分かりやすく解説していきますね。
ご自身のパソコン環境を正しく把握して、迷わず最適なソフトを選べるようになりましょう。

• windows x64と32ビット（x86）の根本的な違いや意味が理解できる
• メモリやストレージの容量制限など、具体的な仕様の差がわかる
• 自分のパソコンが64ビットかどうかを確認する手順がわかる
• ソフトをダウンロードする際に、正しいバージョンを選べるようになる

まずは、Windowsの「x64」という言葉の基本的な意味と、従来の32ビット環境から何が変わったのか、その根幹となる仕様について一緒に見ていきましょう。

x86アーキテクチャとの違い

「x64」という言葉を理解する上で、避けて通れないのが「x86」という存在です。パソコンの世界では、「x86」は32ビット、「x64」は64ビットのシステムを指す言葉として定着しています。

もともと、Intelという会社が作っていたCPU（パソコンの頭脳）のシリーズ名が「8086」「80286」といったように「86」で終わっていたことから、これらをまとめて「x86」と呼ぶようになりました。これが32ビット時代の標準的な仕組み（アーキテクチャ）でした。
その後、時代が進んでより多くのデータを一度に処理できる64ビットの仕組みが必要になり、従来のx86の良さ（互換性）を残したまま64ビットに拡張されたのが「x64」というわけですね。

少しややこしいですが、ソフトのダウンロード画面などで「x86」とあれば古い32ビット用、「x64」とあれば現在の主流である64ビット用なんだな、と覚えておけば間違いありません。

32ビットと64ビットの仕様差

では、具体的に「32ビット」と「64ビット」では何が違うのでしょうか。一番の違いは、CPUが一度の命令で処理できるデータの大きさ（情報量）です。

例えるなら、32ビットが「片側1車線の道路」だとすると、64ビットは「片側2車線（あるいはそれ以上）の広くて立派な道路」のようなものです。車（データ）がたくさん通れるようになるため、渋滞が起きにくく、重たい作業もスムーズにこなせるようになります。
特に、CPUの中にある「レジスタ」と呼ばれる作業机のような場所が、8個から16個に増えているため、動画編集や最新のゲームなど、複雑な計算が必要な場面でその威力を発揮します。

メモリとストレージの容量制限

32ビットから64ビット（x64）への移行で、私たちがパソコンを使う上で最も大きな恩恵を受けるのが、メモリ（RAM）とストレージ（HDDやSSD）の容量上限が大幅に増えたことです。

実は、32ビットのWindowsでは、システムが認識できるメモリの最大量が約4GBという厳しい壁がありました。いくら16GBの立派なメモリをパソコンに積んでいても、OSからは4GB（実際にはシステムに少し取られるため3GBちょっと）しか使えないのです。これでは、インターネットのタブをたくさん開いたりすると、すぐにパソコンが重くなってしまいますよね。

一方、x64環境ではこの壁が突破され、理論上は途方もない容量まで扱えるようになりました。実際のWindows 11 Homeでも128GBまでサポートされているので、実用上メモリ不足で悩むことはほぼなくなります。

互換性を維持するWOW64の機能

「パソコンが64ビットになったら、今まで使っていた32ビットのソフトは動かなくなっちゃうの？」と心配になるかもしれません。でも、安心してください。

Windowsのx64環境には、WOW64（Windows 32-bit on Windows 64-bit）という、非常に優秀な翻訳機能のようなものが最初から組み込まれています。これが裏側でこっそり働いてくれるおかげで、私たちが特に設定などをしなくても、ほとんどの32ビット（x86）用ソフトを64ビットのWindows上でそのまま動かすことができるんです。

ただし、ごく一部の古いソフトのインストーラー（16ビットで書かれているもの）や、システムに深く入り込む古いセキュリティソフトなどは動かないことがあります。とはいえ、日常的に使う一般的なアプリであれば、互換性の心配はほとんど必要ないかなと思います。

ARM64との比較や移行プロセス

最近、薄くて軽くてバッテリーが長持ちするノートパソコンに「Snapdragon」といったチップが搭載されているのを見たことがありませんか？あれが、従来のx64とは異なる「ARM64」という新しいアーキテクチャの仲間です。

x64（主にIntelやAMD）は、複雑な処理をこなすのが得意でパワーがありますが、その分電気を食う傾向がありました。一方のARM64は、もともとスマートフォンなどで使われていた省電力な設計をパソコン向けにパワーアップさせたものです。

「じゃあ、ARMのパソコンを買ったら今までのx64のソフトは使えないの？」と思うかもしれませんが、ここでもWindowsの技術が光ります。Windows 11（特に24H2以降）には「Prism」という強力なエミュレーターが搭載されており、ARMのパソコン上でも、私たちが普段使っているx64向けソフトをかなりスムーズに動かせるようになっています。これからパソコンを買い替える際は、このARM64搭載機も有力な選択肢になってきそうですね。

windowsのx64の確認とソフト選び

ここからは、ご自身のパソコンが間違いなく「windows x64」環境であるかを確認する具体的な手順と、実際にソフトをダウンロードする際に迷わないための実践的な選び方について解説していきます。

設定アプリによるアーキテクチャ確認

一番簡単で確実なのは、Windowsに最初から入っている「設定」画面から確認する方法です。特別なソフトは一切不要ですので、今すぐ一緒に確認してみましょう。

1. 画面下のスタートボタン（Windowsのロゴマーク）を右クリックするか、スタートメニューを開きます。
2. 歯車マークの「設定」をクリックします。
3. 左側のメニューから「システム」を選び、一番下にある「バージョン情報（または詳細情報）」をクリックします。

画面に表示された「デバイスの仕様」というところを見てください。そこに「システムの種類」という項目がありますよね。
ここに「64 ビット オペレーティング システム、x64 ベース プロセッサ」と書かれていれば、あなたのパソコンは間違いなくx64環境です。ちなみに、Windows 11を使っている方は、OS自体が64ビット専用なので、確認するまでもなく64ビット環境ですよ。

msinfo32を用いたシステム確認

もし、Windows 7など少し古いパソコンを使っている場合や、もう少し詳しいパソコンの中身の情報を知りたい場合は、「システム情報」というツールを使う方法もあります。

キーボードの「Windowsロゴキー」と「Rキー」を同時に押してみてください。すると、画面の左下に「ファイル名を指定して実行」という小さなウィンドウが出てきます。
そこの入力欄に「msinfo32」と半角で入力して、「OK」をクリックします。

これで、自分のパソコンがどちらのタイプなのか、はっきりと分かりましたね。

ソフトウェアダウンロード時の選択

さて、自分のパソコンがx64だと分かったところで、一番悩むのがソフトのダウンロード画面ですよね。よく「32bit版（x86）」と「64bit版（x64）」の2つのボタンが並んでいて、どっちを押せばいいのか迷ってしまうあれです。

結論から言うと、あなたのパソコンがx64環境なら、迷わず「64bit版（x64）」を選んでダウンロードしてください。

64ビット版のソフトを使えば、先ほど説明した「広大なメモリ」をフルに活用できるため、ソフトがサクサク快適に動きます。
もし、開発元が32ビット版しか用意していないソフトであっても、WOW64の機能があるためインストールして使うことは可能です。しかし、両方用意されているなら、必ずパソコンの性能を引き出せるx64版を選ぶのが正解です。

インストール先フォルダの分割仕様

パソコンのCドライブを覗いてみたことがある方は、「Program Files」というフォルダの他に、「Program Files (x86)」という似たようなフォルダがあることに気付いたかもしれません。

「なんで2つもあるの？」と不思議に思いますよね。実はこれ、システムが混乱しないように、64ビット用と32ビット用のソフトの住処をきっちり分けているからなんです。

同じソフトの部品でも、32ビット用と64ビット用が同じ場所に混ざってしまうと、パソコンが「どっちを使えばいいんだ！」とパニックを起こしてエラーになってしまう危険があります。そのため、あらかじめ部屋を別々に用意して、安全にソフトを管理しているというわけですね。

windowsのx64に関するまとめ

今回は、パソコンを使っていてよく見かける「windows x64」という言葉の意味から、32ビットとの違い、確認方法、ソフトの選び方までを解説してきました。

難しそうなアルファベットや数字が並んでいますが、基本的には「x64 ＝ 現代の標準的な64ビット環境で、パワーがあってメモリもたくさん使える良い状態」だと覚えておけば大丈夫です。ソフトを入れる時は自分のパソコンに合った「x64版」を選ぶことさえ忘れなければ、パソコンライフがもっと快適になりますよ。

もし周りで「32ビットと64ビット、どっちをダウンロードすればいいの？」と迷っている方がいたら、ぜひこの記事で読んだ「設定アプリからの確認方法」を教えてあげてくださいね。