Win8.1からWin10への無料アップグレードはいつまで？終了の真実

「Windows 8.1のサポートが終了して久しいけれど、今からでもWindows 10への無料アップグレードはいつまで可能なのだろうか」と、古いPCを前に悩んでいる方も多いのではないでしょうか。実は、かつて提供されていた無償期間や裏技的な方法は、2026年現在では大きく状況が変わってしまっています。ネット上には古い情報も多く、「まだ無料でできる」という記事を見て試してみたものの、エラーが出てうまくいかないというケースも後を絶ちません。この記事では、windows8.1からwindows10へのアップグレードが無料で行えるのはいつまでだったのかという疑問に対し、最新のマイクロソフトの仕様変更やライセンス認証の技術的な背景を交えて解説します。また、Windows 10自体のサポート終了や、その後の選択肢についても触れていきますので、ぜひ参考にしてみてください。

• 2023年9月に無料アップグレードの抜け道が完全に塞がれた事実
• ライセンス認証時に発生するエラーコード0xc004f210の原因
• Windows 10のサポート終了に伴うセキュリティリスクとESUの仕組み
• 古いPCを安全に使い続けるための代替OSという現実的な選択肢

Win8.1からWin10への無料アップグレードはいつまで？

まずは結論からお話しすると、Windows 8.1からWindows 10への無料アップグレードパスは、残念ながら「完全に終了」しています。「昔は無料でできたのに」と思われるかもしれませんが、マイクロソフト側のサーバー設定が変更されたことで、技術的に不可能になってしまったのです。ここでは、その終了の経緯と現在の状況について詳しく見ていきましょう。

2023年9月に完全終了した技術的背景

多くのユーザーが誤解している点ですが、Windows 10への公式な無償アップグレード期間は本来、2016年7月29日に終了していました。しかし、実際にはその後も長い間、Windows 7や8.1のプロダクトキーを使えばWindows 10の認証が通る状態が続いていたのです。これが、いわゆる「黙認されていた期間」ですね。

ところが、この状況は2023年9月20日に一変しました。マイクロソフトは公式に、Windows 7および8.1からの無償アップグレードインストールパスを削除したと発表しました。これにより、認証サーバー側で「古いOSのキーを使った新規の認証」を拒否するロジックが実装されたのです。つまり、現在ネット上で見かける「今でも無料でできる」という情報は、この日以前の古い情報である可能性が極めて高いと言えます。

エラーコード0xc004f210の意味と原因

現在、対策されていないWindows 8.1搭載PCでWindows 10へのアップグレードを強行しようとすると、インストール自体は進むかもしれませんが、最終的なライセンス認証の段階で躓くことになります。具体的には、「設定」＞「ライセンス認証」の画面で、エラーコード 0xc004f210 などが表示されるケースが報告されています。

このエラーコードは、入力されたプロダクトキーが無効であること、あるいはそのキーでは対象のエディション（HomeやProなど）を認証できないことを示しています。以前であれば通っていたキーが、サーバー側の変更によって「無効なキー」として扱われるようになった証拠ですね。こうなってしまうと、新たにWindows 10のライセンス（現在は販売終了していることが多いですが）を購入しない限り、正規のアクティベーションは完了しません。

過去の更新済みPCならデジタルライセンスで復活

「じゃあ、絶対に無理なのか」というと、実は例外が一つだけあります。それは、「そのPCで過去に一度でもWindows 10にアップグレードし、認証を済ませたことがある場合」です。

Windows 10の認証システムは、PCのハードウェア情報（マザーボードなど）をマイクロソフトのサーバーに記録し、「デジタルライセンス」として紐付けています。もしあなたのPCが、2023年9月の遮断前に一度でもWindows 10になった履歴があれば、サーバー上に「既得権益」としてのライセンスが残っています。

この場合に限っては、現在でも追加費用なしでWindows 10に戻すことが可能です。もし「昔、試しにアップグレードしてみたけど8.1に戻した」という記憶があるなら、試してみる価値はあるかもしれません。

Win10自体も2025年にサポート終了済み

ここでさらに重要なお話をしなければなりません。苦労してWindows 10への移行を目指したとしても、そのWindows 10自体がすでに2025年10月14日をもってサポートを終了（EOS）しているという事実です。

サポートが終了したOSを使い続けることは、家の鍵を開けっ放しにして外出するようなもので、セキュリティリスクが非常に高くなります。新たなウイルスや脆弱性が見つかっても、マイクロソフトから修正プログラム（セキュリティパッチ）が配布されないからです。

Win11はPOPCNT必須で導入困難

「それなら最新のWindows 11にすればいいのでは？」と考えるのが自然ですが、ここにも大きな壁があります。Windows 11は、Windows 10よりもさらに厳しいハードウェア要件を求めています。

特に、Windows 11のバージョン24H2以降では、CPUに「POPCNT」という命令セットが含まれていることが必須条件となりました。これは古いCore 2 Duo世代などのCPUには搭載されていない機能で、これがないとOS自体が起動すらしまりません。以前は裏技的な方法で要件を回避してインストールすることもできましたが、この物理的な命令セットの欠如だけはどうやっても回避できないのです。

Windows 8.1時代のPCの多くは、この要件を満たせないか、満たせても動作が非常に重くなる可能性が高く、Windows 11への移行は現実的ではないケースが多いのが実情です。

Win8.1とWin10の無料アップグレードやESUはいつまで

Windows 10のサポートは終了しましたが、どうしても使い続けたいユーザーのために「ESU（拡張セキュリティ更新プログラム）」という救済措置が用意されています。ここでは、その仕組みや期間、そしてWindows以外の選択肢について解説します。

2026年現在のESUによる延命措置

企業向けには以前から存在したESUですが、Windows 10では初めて個人向けにも提供が開始されました。これは、サポート終了後も有料（または特定の条件）でセキュリティパッチを受け取れる仕組みです。

ただし、この個人向けESUには明確な期限があります。提供期間は2025年10月15日から2026年10月13日までの「1年間限定」です。企業向けのように最大3年間の延長はできず、あくまで「次の環境へ移行するための猶予期間」として位置づけられています。2026年の今、もしESUを利用していないのであれば、即座に対策が必要です。

個人向けESUを無料で使うクラウド同期設定

通常、ESUは有料（約4,500円程度）でライセンスを購入する必要がありますが、実は個人の場合、条件付きで無料で利用できる方法が存在します。

マイクロソフトは、Windowsの設定やアプリ情報をクラウド（OneDrive）にバックアップする設定を有効にすることで、特典としてESUを無償提供する施策を行っています。「設定」＞「アカウント」＞「Windowsバックアップ」から同期をオンにすることで適用される仕組みです。コストをかけずに安全性を確保したい場合は、この設定を見直してみると良いでしょう。ただし、これにはMicrosoftアカウントでのサインインが必須となります。

ChromeOS FlexでPCを再利用

「Windows 10への道も閉ざされ、Windows 11も入らない」というPCを捨てるのはもったいない、と感じる方におすすめなのが、Googleが提供するChromeOS Flexです。これは、古いWindows PCやMacをChromebookのように生まれ変わらせることができる無料のOSです。

ChromeOS Flexの最大の特徴は、動作が非常に軽いこと。Windowsでは重くて動かなかったような古いPCでも、WebブラウジングやYouTube再生、ドキュメント作成程度ならサクサク動くことが多いです。USBメモリ一本でインストールでき、セキュリティもGoogle側で自動更新されるため、ウイルス対策ソフトも基本的には不要です。

軽量なLinux Mintへの移行戦略

もう一つの選択肢として、Linux Mint（リナックス・ミント）というOSへの移行も有力です。Linuxと聞くと難しそうに感じるかもしれませんが、このLinux Mintは画面の見た目や操作感がWindows 7やXPに非常に似ており、違和感なく使い始められるのが特徴です。

特に「MATE（マテ）」や「Xfce（エックスエフシーイー）」といったエディションを選べば、POPCNT非対応の古いCPU（Core 2 Duoなど）でも快適に動作します。世界中のコミュニティによって開発されており、セキュリティアップデートも無償で提供され続けています。「インターネットと文章作成さえできれば良い」という割り切りができるなら、高い新しいPCを買う前に試してみる価値は大いにあります。

Win8.1からWin10への無料アップグレードはいつまでか

今回の記事で解説してきた通り、「Windows 8.1からWindows 10への無料アップグレードはいつまでか」という問いに対する答えは、「2023年9月20日をもって完全に終了した」というのが現実です。さらに、移行先であるWindows 10自体もサポート期間が終了しており、今から無理をして導入するメリットは薄れています。

2026年現在、私たちが取るべき最善の策は、過去の抜け道を探すことではなく、セキュリティが確保された新しい環境へと舵を切ることです。それは新しいPCへの買い替えかもしれませんし、今回ご紹介したChromeOS FlexやLinux Mintのような代替OSによる再生かもしれません。

「いつまで使えるか」に囚われるのではなく、「どうすれば安全に使い続けられるか」という視点で、愛用のPCの行く末を決めてあげてくださいね。この記事が、あなたのPCライフの次なる一歩の参考になれば幸いです。