Windows 12システム要件は?メモリ16GB必須の真実とリリース日

次世代のOSとして注目されているWindows 12のシステム要件について、ネット上では様々な情報が飛び交っていますね。特にメモリは16GB以上が必要になるという話や、AI機能を使うためには高性能なNPUが必要だという噂を耳にして、今使っているパソコンがそのまま使えるのか不安に感じている方も多いのではないでしょうか。いつ出るのかというリリース時期やCPUの対応リスト、無償アップグレードの可能性など、気になる点は山積みです。この記事では、現状判明している情報や有力なリーク情報を基に、Windows 12の全貌を予想しながら、私たちが今準備すべきことについて一緒に考えていきたいと思います。

システム要件
  • Windows 12のリリース予想時期と開発ロードマップの現状
  • メモリ16GB必須化の理由とAI機能に必要なNPUの重要性
  • HDD廃止やSSD必須化などハードウェア要件の具体的な変更点
  • Windows 10サポート終了に伴う買い替えや移行のベストな選択肢
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Windows12のシステム要件とメモリ16GBの真実

ここでは、次期Windowsとされる「Windows 12(仮称)」のシステム要件について、現在わかっている情報や技術的な背景を深掘りしていきます。特に話題となっているメモリ容量やAIチップ(NPU)の必要性など、これまでのWindowsとは一線を画す「AI時代のOS」としての姿が見えてきました。

Windows12はいつ出る?リリース日とロードマップ

一番気になるのは「いつWindows 12が出るのか」という点ですよね。当初は2024年や2025年のリリースも噂されていましたが、最新の動向を見ると少し状況が変わってきているようです。

現状では、Microsoftは「Windows 11」の大型アップデートを継続しており、市場の分断を避けるために慎重になっている印象を受けます。有力な説としては、2026年の後半あたりに「Windows 12」もしくはそれに相当する次世代バージョンが登場するのではないかと予測されています。

開発コードネームは「Hudson Valley(ハドソンバレー)」と呼ばれ、その土台となるプラットフォーム「Germanium(ゲルマニウム)」の開発が進んでいるようです。2025年10月にはWindows 10のサポート終了(EOS)が控えているため、このタイミングで何らかの大きな動きがあることは間違いありませんが、本格的な普及期は2027年頃になるかもしれませんね。

Windows12のCPU対応リストとNPUの必要性

Windows 11でもCPUの世代による制限が話題になりましたが、Windows 12ではさらに「NPU(Neural Processing Unit)」というAI専用のプロセッサが重要になってきそうです。

従来のCPUやGPUに加えて、このNPUが搭載されているかどうかが、Windows 12の機能をフルに使えるかどうかの分かれ道になるでしょう。特にAIが画面上の情報を認識してサポートしてくれるような「Agentic OS(エージェント型OS)」としての機能を快適に動かすには、「40 TOPS(1秒間に40兆回の演算)」以上の性能を持つNPUが推奨されると言われています。

メーカー シリーズ名 NPU性能 Windows 12 AI対応
Qualcomm Snapdragon X Elite 45 TOPS ◎ 完全対応
AMD Ryzen AI 300シリーズ 50-55 TOPS ◎ 完全対応
Intel Core Ultra Series 2 48 TOPS ◎ 完全対応
Intel Core Ultra Series 1 約11 TOPS △ 一部制限

これを見ると、2023年以前のPCだとAI機能をフルに活用するのは厳しそうですね。CPU自体もWindows 11と同様に、セキュリティ機能の観点から比較的新しい世代(Intelなら第8世代以降、AMDならRyzen 2000以降)が最低ラインとして維持されるでしょう。

メモリ16GBが必須化される理由とAIの影響

「Windows 12ではメモリ16GBが最低要件になる」という噂、これにはちゃんとした技術的な理由があるんです。それはズバリ、AIモデルをパソコン内で動かすためです。

これまでのOSはアプリを動かす場所を提供するだけでしたが、これからはOS自体がAIとして常駐し、常に私たちのサポートをしてくれるようになります。このAI(大規模言語モデルなど)をスムーズに動かすためには、常にメモリ上にデータを展開しておく必要があるんです。

なぜ16GB必要なのか?

  • AIモデルの常駐: 小規模なAIモデルでも数GBのメモリを占有します。
  • ユニファイドメモリ: 最近のPCはCPU、GPU、NPUがメモリを共有するため、8GBだとビデオメモリとOSだけでカツカツになってしまいます。
  • 速度の維持: メモリが足りずにSSDを使う「スワップ」が発生すると、AIの反応が一気に遅くなってしまいます。

もちろん、AI機能を使わない「最小構成」であれば8GBでも動く可能性はありますが、快適に使うなら16GB、できれば32GBがこれからのスタンダードになりそうですね。

HDD廃止でSSDが必須になるシステム要件の変更点

もう一つ大きな変化として予想されるのが、システムドライブとしてのHDD(ハードディスク)の廃止です。

Windows 12では、AIが過去の操作履歴を瞬時に検索する機能や、ゲームやアプリの読み込みを高速化する「DirectStorage」という技術が標準になる可能性があります。これらはランダムアクセス(あちこちのデータを読み書きすること)が非常に多いため、物理的にディスクが回転するHDDでは速度が全く追いつかないんです。

もし今、起動ドライブにHDDを使っているPCをお使いなら、Windows 12の時代にはシステム全体がフリーズしたように重くなってしまう恐れがあります。

これからは「NVMe SSD」という、非常に高速なSSDが必須要件になってくるでしょう。

現在のPCでWindows12が動くか確認する方法

自分のPCがWindows 12に対応できるか気になりますよね。今のところ公式のチェックツールはありませんが、Windows 12の要件は「二層構造」になると予想されています。

1つはOSとして最低限起動するための「Tier 1(最小要件)」。これはWindows 11が動くPC(TPM 2.0対応、第8世代Core以降など)なら概ねクリアできると思われます。もう1つはAI機能をフル活用できる「Tier 2(推奨要件)」。こちらが先ほどお話ししたNPU搭載やメモリ16GB以上が必要になるラインです。

まずは今のPCがWindows 11の要件を満たしているか確認してみましょう。満たしていれば、AI機能以外の基本的なOS機能は使える可能性が高いですよ。

Windows12のシステム要件を満たすPCへの移行と価格

システム要件1

Windows 12の登場を見据えて、私たちはどう準備すればいいのでしょうか。ここでは、Windows 10のサポート終了問題や、新しい「AI PC」への買い替え、そしてアップグレードの費用について考えていきます。

Windows12への無償アップグレードは可能か

Windows 10から11へのアップグレードが無償だったように、Windows 11から12へのアップグレードも基本的には無償で提供される可能性が高いと私は見ています。

Microsoftとしては、ユーザーに最新の環境でサービスを利用してもらい、セキュリティを維持したいという狙いがあるからです。ただし、ハードウェアの要件が厳しくなる分、「ソフトは無料だけど、それを動かすハードウェア(PC)を買うお金がかかる」という状況になるかもしれませんね。

Windows10サポート終了と延長サポートの費用

忘れてはいけないのが、2025年10月14日にやってくるWindows 10のサポート終了(EOS)です。日本国内でもまだ多くのWindows 10マシンが現役で動いていますが、これらが一斉にセキュリティリスクに晒されることになります。

もしWindows 12(または11)対応のPCに買い替えられない場合、個人向けにも提供予定の「ESU(拡張セキュリティ更新プログラム)」を有償で購入して延命する方法があります。ただ、これはあくまで一時的な措置で、価格も年々上がっていく仕組みになるでしょう。

ESUにお金を払い続けるよりは、その予算を新しいPCの購入資金に回すほうが、長期的にはお得で快適な選択になるかなと思います。

Copilot+ PCとAI PCの違いと選び方

家電量販店に行くと「AI PC」や「Copilot+ PC」という言葉を目にするようになりました。これからのPC選びで迷わないために、この違いを押さえておきましょう。

「AI PC」は広い意味でAI処理ができるPCを指しますが、「Copilot+ PC」はMicrosoftが定めた厳しい基準(NPU 40 TOPS以上、メモリ16GB以上など)をクリアした認定PCのことです。

もし予算が許すなら、これから買うPCは間違いなく「Copilot+ PC」のロゴがあるものを選ぶのがおすすめです。これが実質的にWindows 12の推奨スペックを満たすPCとなり、長く快適に使える投資になるはずです。

要件を満たさないPCへのインストールとリスク

Windows 11の時もそうでしたが、要件を満たさないPCに無理やりインストールする「回避策(Bypass)」がコミュニティから出てくることでしょう。Rufusなどのツールを使えば、インストール自体はできてしまうかもしれません。

しかし、Windows 12の場合はリスクが段違いです。単に「公式サポートがない」だけでなく、NPUがないためにOSのコア機能が動かないCPUへの負荷が高すぎて動作が重くなるといった、実用面での問題が直撃する可能性があります。

特にAIがOSの根幹に関わるようになると、非対応PCでは大型アップデートが完全にブロックされたり、予期せぬ不具合でデータが消えたりするリスクも高まります。メイン機での無理なインストールは避けたほうが無難ですね。

まとめ:Windows12のシステム要件に備えよう

Windows 12のシステム要件について見てきましたが、いかがでしたでしょうか。単なるバージョンアップではなく、PCが「道具」から「パートナー」に進化するためのハードウェア更新と言えるかもしれません。

メモリ16GBや高速なSSD、そしてNPU。これらは決して無駄なスペックアップではなく、AIの恩恵をフルに受けるための「チケット」のようなものです。2025年のWindows 10サポート終了に向けて、今から少しずつ情報のアンテナを張って、自分に合った移行計画を立てていきましょう。新しい時代のWindows、楽しみですね!

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